Las tarjetas de crédito son una de las herramientas más útiles que tienes para abaratar los costos de tu viaje, incrementar la seguridad al viajar y hasta para viajar gratis, si las utilizas estratégicamente. Existen muchos miedos infundados sobre el uso de las tarjetas de crédito. Sin embargo, su uso inteligente y con mesura te puede servir para darte ese viaje que siempre has soñado.

¿CÓMO ESCOJO LA TARJETA CORRECTA?

Existe una gran variedad de tarjetas de crédito para viajar. Cada una de ellas con sus propios beneficios y ventajas, que varían dependiendo la institución bancaria, compañía o aerolínea. Sin embargo, un factor clave a considerar a la hora de decidirte por una tarjeta de crédito, es conocer qué tipo de viajero eres. Varias preguntas claves son:

· ¿A dónde viajo frecuentemente?

· ¿Qué aerolínea o familias de aerolíneas cubren las rutas que utilizo frecuentemente?

· ¿Quién me ofrece la tarjeta de crédito? ¿Es accesible para mí?

Las contestaciones a estas preguntas te ayudarán a escoger la tarjeta correcta.

A modo de ejemplo, y para poder explicar cómo puedes desarrollar tu estrategia, podríamos decir que la nueva tarjeta de crédito Popular / AAdvantage® Signature Plus, que acumula millas por las compras en el programa AAdvantage® de la aerolínea American Airlines, ofrece  vuelos entre Puerto Rico y Miami, podría ser una alternativa efectiva para ti,  si eres viajero con el perfil antes mencionado. Aunque desarrollaremos este ejemplo, recuerda que debes elegir una tarjeta según tu perfil como viajero, y tener en cuenta los criterios que explicaremos en este artículo.

Te recomendamos que estudies cada una de las alianzas antes de tomar una decisión. Continuando con nuestro ejemplo, una persona que adquiera la tarjeta Popular / AAdvantage® Signature Plus, podría canjear sus millas, no solo con American Airlines, sino también con las aerolíneas hermanas de la familia One World. Esto es muy importante ya que, si hacemos un ejercicio, podrías identificar a cuáles lugares podrías viajar utilizando tus millas y ahorrarte el dinero del boleto aéreo.

¿CUÁL ES LA TARJETA MÁS BENEFICIOSA PARA TI?

Es importante que, ya una vez tengas idea de tu perfil como viajero, y de la familia de aerolíneas más conveniente para ti, estudies las tarjetas antes de solicitarlas. Algo que es muy recomendado, es que aproveches las ofertas que muchas de las tarjetas lanzan durante eventos especiales o para nuevos miembros. Por ejemplo, con el lanzamiento de la tarjeta Popular / AAdvantage® Signature Plus , Popular lanzó una oferta que, bien utilizada, se podría traducir en boletos gratis para ti. Miremos lo que ofrecen y cómo podemos sacarle provecho:

¿Cómo acumulas las millas?

• Algo que puedes hacer es pagar todas tus utilidades y gastos corrientes con tu nueva tarjeta de crédito, para que puedas llegar a los $3,000 lo antes posible. Esto no significa que te vas a embrollar. Te recomendamos que pagues con tu tarjeta de crédito, e inmediatamente saldes el balance mensual de la tarjeta. Básicamente no estarías asumiendo deuda, sino que, lo mismo que ibas a pagar en la compra, sin sacarle algún beneficio, ahora podrás hacerlo y ganar millas. Ejemplo, un viaje de una vía entre dos destinos de USA podría pagarse con aproximadamente 12,500 millas en temporada baja. Esto significa que, si logras el bono de 40,000 millas, podrías hacer casi cuatro viajes de una sola vía entre destinos dentro de USA.

• Maximiza la manera de obtener millas. Aunque la tarjeta te dará 1 milla por cada dólar, en transacciones como compra en el supermercado, al pagar la gasolina, entre otras, también podrás acumular 3 millas por dólar en la compra de boletos aéreos en los canales de American Airlines, renta de vehículos y pago de estadías en hoteles y los tan populares alquileres a corto plazo como AirBnB.

• Una buena técnica, es, si viajas con tus familia o amigos, pagues tú con la  Popular / AAdvantage® Signature Plus en lugares por los que la tarjeta ofrece 3 millas por dólar, y tu amigos te paguen a ti, para que pagues la tarjeta inmediatamente. Con hacer esto, estarías multiplicando tu ganancia de millas con una simple acción estratégica.

• Significa que ahorrarás dinero mientras viajas, ya que no tienes que pagar los cargos por cambio a moneda extranjera. Además, al pagar con la tarjeta de crédito, evitas tener demasiado dinero en efectivo contigo, una excelente técnica de seguridad mientras viajas.

• Otro beneficio, es que mientras viajas, sigues acumulando millas con tu tarjeta al pagar con ella. O sea, mientras estás de viaje, ganas millas para tu próxima aventura.

Como puedes ver, al evaluar una sola tarjeta nos percatamos que puedes sacarle provecho, sin que eso signifique que incrementes tus deudas. Existen muchas opciones de tarjeta y tú como viajero debes escoger la más conveniente para ti.

Un simple cambio de planificación financiera puede poner a producir tus actividades y pagos de cuentas diarias, en grandes beneficios. Al final, este es el propósito de aprender a mochilear, viajar de la manera más económica posible, sin sacrificar la calidad de tu viaje. Aunque siempre es importante estar al tanto de los términos y condiciones, las tarjetas de crédito para viajeros son una excelente alternativa.

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